Si jamais il y a eu une histoire de zéro à héro, c'est celle de Rolex Daytona. Non aimé et indésirable, vendant à peine 500 unités chaque année dans ses années de formation, la Rolex Daytona est devenue l'une des montres les plus convoitées de tous les temps, commandant des listes d'attente d'une année et des résidus étonnants. La question est, comment cela s'est-il passé? C'est le voyage qui a transformé le perdant de Rolex d'un David en un grand Goliath hulking.
Les années soixante était la décennie du chronographe sportif. La nomination de Jack Heuer en tant que PDG de Heuer a guidé le lancement de l'Autavia en 1962 et la Carrera en 1963. Le Speedmaster d'Omega a été parmi les premiers au jeu, introduit à la fin des années cinquante. Mais le chronographe n'était pas une nouvelle invention; Vu dès 1816 dans la montre de poche astronomique de Louis Moinet et en forme de poignet plus petit au début du 20ème siècle, le chronographe était une ancienne nouvelle. En fait, Rolex avait fait des montres à chronographe depuis les années 1930. Ce qui a changé, cependant, était le temps lui-même - après la guerre, les années soixante-dix ont plein de richesses et de glamour, et c'est avec une vitesse élevée. La course automobile, le sport des messieurs, était maintenant agréable à l'échelle mondiale, et c'était ce frisson de la vitesse qui a attiré une nouvelle génération de chronomètres: le chronographe sportif.
Les montres chronologiques jusqu'alors - même celles de Rolex - ont été décorées avec un goût réservé et subtil, mais cela ne correspondait pas aux moteurs rugissants et à la peinture brillante des machines de course les plus rapides au monde. Jack Heuer savait ce qu'il faisait; Au début, il a mis l'accent sur le pionnier du sport automobile, la Formule 1, l'ami en charge des tâches et le pilote de course Jo Siffert pour distribuer ses montres parmi le paddock, ce qui a valu à Heuer le titre de premier sponsor non-motorsport en F1. Omega, cependant, avait mis l'accent sur des machines encore plus rapides; Avec le discours de Kennedy en 1962 donnant la promesse de mettre l'homme sur la lune, il y avait un autre prix à avoir: devenir la montre officielle de la NASA.
Lorsque Rolex a publié son premier chronographe sportif en 1963, la réf. 6239, il avait ses yeux tournés vers les étoiles. Révéler un nom précédemment utilisé pour la réf. 6062 phase de la lune (une complication qui définit le sens littéral de la cosmographie, l'étude générale de l'univers), le nouveau chronographe s'appelait "Cosmograph". Comme Speedmaster d'Omega, c'était grand, dur et clair, précisément ce qui était nécessaire pour être utilisé dans espace. C'était le bon mouvement pour Rolex; Les Fifties ont défini Rolex comme fabricant de montres pour les professionnels, le Submariner, GMT-Master et Milgauss qui remplissent un rôle spécifique pour une profession spécifique. Ayant la NASA choisissez le Rolex Cosmograph pour être la montre prise à la lune serait la maison pleine.
Mais ce n'était pas le cas. La Rolex Daytona n'a pas fonctionné aussi bien que Speedmaster d'Omega lors des essais de la NASA, plus l'astronaute Walter Schirra avait déjà prouvé l'adéquation de l'Omega lorsqu'il a pris son propre à bord du Sigma 7 pour la mission pré-Apollo Mercury-Atlas 8. Rolex avait raté le grand, et il fallait se regrouper. Heuer faisait bien avec le sport automobile, et Rolex avait des connexions là aussi. La F1 a été prise - et le resterait jusqu'en 2013, lorsque Rolex a finalement obtenu des droits de parrainage - mais il y en avait d'autres. La solution est venue en 1964 avec l'émergence de l'une des plus grandes séries de course d'Amérique: NASCAR.
L'histoire de NASCAR est bien médiatisée: lors de l'interdiction américaine de l'alcool des années vingt et trente, les contrebandiers ont accordé leurs voitures pour dépasser la police, laissant une foule de conducteurs et de voitures sans trop faire une fois que l'interdiction a été levée. Les anciens contrebandiers se sont rencontrés à une plage en Floride pour se disputer à la place, sur un site utilisé pour la vitesse record des années quarante. Cet endroit était Daytona. Au fur et à mesure que le sport a grandissé, sa popularité a également augmenté, les conducteurs tels que Junior Johnson, parrainée par Rolex, attirent des foules en Floride. Finalement, la demande a été assez formidable pour construire le Daytona International Speedway, et cela est venu juste à temps pour que Rolex rebrandez le Cosmograph et l'adopte dans une nouvelle direction.
En regardant en arrière, il est presque possible de voir la panique au siège de Rolex à la perte du contrat de la NASA; Le Rolex Cosmograph était un flop de vente, et la plus grande occasion de faire quelque chose était parti. Dans une course pour donner le but de Rolex Cosmograph, un mélange de matériel publicitaire a été imprimé, jusqu'à la dernière minute, a laissé l'avenir de ce chronographe de sport défaillant suspendu dans la balance. La course 24 Heures du Mans (également parrainé par Rolex), un défi mondialement connu de l'endurance du sport automobile, l'a presque pris avec le mort-né Rolex Le Mans, mais c'était la piste en Floride (qui accueille maintenant les 24 Heures de Daytona Qui est - surprise, surprise - également parrainé par Rolex) qui a finalement gagné. Le Rolex Cosmograph Daytona est né.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là-bas. La Rolex Daytona a toujours lutté pour vendre, la révolution de quartz des années 1970 ne fait rien pour aider. C'était la renaissance de l'industrie de la montre qui a balayé Rolex dans les échelons supérieurs de l'horlogerie, sur la vague d'un intérêt croissant pour les raretés anciennes, et avec elle est venu le ref 1988. 16520. Habitant un mouvement fortement modifié de Zenith El Primero, c'était le premier chronographe Rolex automatique (en retard au jeu, à quelque dix-neuf ans après le calibre 11 de Heuer), et il a pris le monde par la tempête. Comme les collectionneurs ont commencé à amasser les rolex vintage et le nom Rolex est devenu de plus en plus souhaitable, de même que les produits qu'ils ont fabriqués. Lorsque la Rolex Daytona est entrée dans les années 2000, et avec elle l'introduction du calibre interne 4130 pour la réf. 116520,
Les mouvements
Il y a eu trois fabricants différents qui fournissent des mouvements pour la Rolex Daytona à ce jour: Valjoux, Zenith, et bien sûr, Rolex eux-mêmes. Tous les quatre chiffres Rolex Daytonas (6239 à 6265 en acier et 6270 en or avec des diamants) ont utilisé une variante du Valjoux cal. 72, le mouvement chronographe de l'époque pour de nombreuses marques, y compris Heuer et Breitling (Omega a opté pour le chronographe Lemania pour Speedmaster).
Le Valjoux 72, un mouvement à la main, fiable qui existait sous des formes antérieures depuis 1914, était un choix abordable et accessible pour Rolex pour alimenter ses chronographes (y compris la précédente référence chronographe 6238). Il était presque incalculable pour un horloger de faire ses propres chronographes, et même le puissant Patek Philippe s'approvisionnant sur ses chronographes ailleurs. Pour donner une idée des fonds nécessaires pour développer un mouvement de chronographe, le Calibre 11 de 1969 - le premier mouvement chronographe automatique du monde - a pris l'initiative conjointe de quatre grands horlogers horlogers pour sortir du terrain.
Mais Rolex n'était pas satisfaite de l'ajustement de ses montres avec des mouvements déployés, et donc le Valjoux 72 a été modifié avec une roue de balance à inertie variable Microstella personnalisée, ce qui permet une meilleure capacité à affiner la précision; Et un survêtement Breguet, qui maintient l'amplitude à mesure que le ressort descend. Rolex a appelé ce mouvement modifié le cal. 722 (et dans certains cas, le cal. 72B).
En 1967, le Valjoux 72 a encore été modifié par Rolex pour devenir le cal. 722-1. Cette fois, Rolex a adapté la forme du convoyeur de l'enregistreur horaire pour assurer un engagement plus fluide de la roue horaire. La version finale de Valjoux 72 modifiée par Rolex est venue en 1969 sous la forme du cal. 727, qui a augmenté le rythme de 18 000 vph à un plus précis (mais à l'inverse plus de faim de pouvoir) 21 600 vph.
Une fois que l'approvisionnement des mouvements de Valjoux 72 s'est asséché avec son arrêt en 1974 (à remplacer par le Valjoux 7750 automatique), Rolex a décidé de chercher ailleurs un mouvement pour la ref. 16520. Il arriva que, au milieu des années 80, l'ancienne légende horlogère Zenith commençait à se remettre en marche. Un accord a été frappé, et c'était le El Primero qui a trouvé son chemin dans la nouvelle ère des chronographes Rolex Daytona - mais pas sans quelques modifications d'abord, bien sur.
Les changements apportés pour transformer le High-beat El Primero en Rolex cal. 4030 étaient vastes. Tout d'abord, la réduction du rythme était de 36 000 vph à 28,800 vph plus calmes pour permettre l'utilisation de lubrification liquide, qui serait normalement rejetée à la vitesse la plus élevée. L'équilibre Microstellaire et le Surcoil Breguet ont également été ajoutés, plus un mécanisme de remontage automatique complètement neuf avec un embrayage vertical pour un engagement plus fluide du chronographe.
C'est en l'an 2000 que Rolex a finalement produit un mouvement de chronographe, le premier depuis les années 1930. Les trois quarts de siècle ont donné aux concepteurs de Rolex la connaissance pour construire un meilleur chronographe que jamais utilisé dans une montre Rolex, et ce chronographe était le cal. 4130. Construit à partir de la base, le cal. 4130 a introduit des gains d'efficacité tant dans l'exploitation que dans la maintenance, réduisant le nombre partiel sur le cal. Sortant. 4030 par 20%, libérant de l'espace pour un plus grand ressort, augmentant ainsi la réserve de marche de dix-huit heures. La conception simplifiée permet également un entretien plus facile, avec de nombreux composants majeurs remplaçables in situ. Mais le changement le plus important a été la relocalisation des secondes en cours sur le sous-clavier des six heures du matin - il est facile d'imaginer que l'ancienne position gênait les concepteurs de Rolex pendant des décennies.
Les Montres
Rolex n'a jamais été le genre d'entreprise qui prend des décisions de conception imprudentes (d'accord, peut-être avec la référence Explorer II 1655), et la Rolex Daytona n'est pas différente. Avec deux conceptions prédominantes dans sa durée de vie d'un demi-siècle, il s'agissait plutôt d'une évolution plutôt que d'une révolution pour le célèbre chronographe sportif.
À partir de la réf. 6239, la marque Rolex Daytona (sans «Daytona» à ce stade) a introduit une poignée de caractéristiques clés qui l'ont différencié de la ref. 6268 Chronographe qui l'a précédé. Le premier était la transition du tachymètre de la molette vers la lunette, donnant à la montre une sensation plus propre et plus grande, et la seconde était l'ajout de sous-cadrans de chronographe inversés, offrant un look à contraste élevé pour une lecture facile. Un autre cadran "exotique" était également disponible, communément connu sous le nom de "Paul Newman" en raison de l'affiliation de l'acteur avec la pièce. Ce design distinctif, caractérisé par sa marque distincte et ses marqueurs de sous-marquage, est devenu un favori par les collectionneurs et était disponible en option jusqu'à la réf. 6265.
Le mot «Daytona» est finalement apparu en 1965 (l'année où la NASA a décerné le Omega Speedmaster avec un statut officiel qualifié en vol), tout comme la réf. 6241, une variation de la réf. 6239 avec une lunette noire Bakelite. Dans la même année est apparue la ref. 6240, avec le mot "Oyster" sur le cadran pour compléter les nouveaux poussoirs vissés. La réf. 6240 a été de courte durée, bientôt remplacé par la réf. 6262 et réf. 6264 en 1969, qui portait le cal actualisé. 727 mais toujours les poussoirs sans visseuses. Puis vint la réf. 6263 et réf. 6265 en 1971, qui a réintroduit les poussoirs à visser et la marque "Oyster". Bien sûr, ce sont les années 1980 qui ont apprécié les refs. 6269 et 6270, tous deux resplendissants en or jaune 18 kt et cloutés de diamants.
Il semble y avoir très peu de différence visuelle entre le ref 1988. 16520 et le réf. 116520, sauf pour la taille du marqueur, l'espacement des sous-marquages et le repositionnement des secondes secondes en cours d'exécution. De petites différences à travers la réf. Les cadrans 16520 et 116520 peuvent être trouvés sur une inspection plus approfondie, avec cinq variantes connues pour la réf. 16520 et cinq connus jusqu'ici pour la réf. 116520. Ces variations consistent en des changements de police, des changements d'épaisseur de main et des modifications lumineuses de la couleur de la peinture.
Le marché
Hindsight est une chose merveilleuse. Dans les années soixante, Rolex a lutté pour déplacer quelques centaines de Rolex Daytonas dans ses magasins chaque année, alors que seulement 5% étaient des exemples «exotiques». Aujourd'hui, les exotiques valent le plus, ce qui mène à des centaines de milliers de prix. C'est pour une montre qui a été vendue à l'origine pour 210 $, l'équivalent de 1 600 $ aujourd'hui. Les versions de numérotation standard sont moins chères, mais pas bon marché: n'importe quoi de la pré-Daytona ref. 6239 aux derniers exemples de la réf. 6265 coûtera environ 40 000 $, tandis que les reflets or et diamants. 6269 et 6270 achètent les prix des enchères aux millions. Les quelques chanceux qui ont eu un début de Rolex Daytona caché pendant une demi-siècle ont certainement gagné le jackpot; Il est difficile de croire que beaucoup de ces montres inestimables étaient assises dans les vitrines des détaillants pendant une décennie.
Cependant, des budgets plus petits sont encore pris en compte avec la référence Renovée Zenith. 16520 commençant à générer un suivi propre. Avec la réf. 116520 en remplacement de lui en 2000, la réorganisation de 1988 commence à ouvrir le chemin du paradis des collectionneurs et offre un pari sûr pour les investisseurs qui cherchent à obtenir un retour en bonne santé dans quelques décennies (bien que ce ne soit peut-être pas à l'échelle des premiers exemples anciens). C'est un investissement solide dans l'acier, en particulier avec le défi de la molette rare appelé le cadran "Patrizzi", qui a transformé les anneaux de sous-marquage en brun et ajoute environ 25% à la référence standard. 16520 prix. Il n'y a pas de cadrans exotiques pour les refs. 16520 et 116520, malheureusement.
D'une manière générale, tout achat de Rolex Daytona d'occasion augmentera en valeur dans un avenir prévisible; Au cours des cinq dernières années, l'acier inoxydable ref. 116520 a eu une énorme augmentation de 30% de son RRP. Sans surprise, les modèles dans les métaux précieux ne bénéficient pas autant dans le département des résidus, et les variantes garish telles que la réf. 116519 Plage et la réf. 116598 SACO "Leopard", particulièrement mal, mais ce sont les exceptions. Les centres d'intérêt des collecteurs prédominent autour des itérations en acier inoxydable, et c'est là que résident les meilleurs investissements.
Résumé
Il est facile de suggérer que la Rolex Daytona soit quelque peu tombée sur ses pieds étant donné ses débuts déconcertants qui auraient dû l'être consignés dans les pages de l'histoire, mais une vue plus large démontre que Rolex a été particulièrement intelligent pour générer beaucoup de sa chance au cours des années. Bien sûr, le concert de la NASA n'a pas dépassé, mais une réaction savante et une production constante ont certainement gagné la marque dans le long jeu. Speedmaster d'Omega pourrait être allé à la lune, mais quand il s'agit de la ligne de fond, l'art de vendre des montres, c'est Rolex avec les files d'attente à la porte.
Article avec gracieuseté de Andrew Morgan pour aBlogtoWatch.com
Les montres Rolex sont disponibles chez Deutsch & Deutsch à El Paso, Laredo, McAllen et Houston, au Texas.
